O “peso ideal” depende de qual fórmula o site usou

Você digita a sua altura em três sites diferentes e recebe três "pesos ideais" diferentes. A conclusão natural é que dois deles erraram a conta.

Nenhum errou. Eles usaram fórmulas diferentes — e a diferença entre elas não é um detalhe de arredondamento.

Quatro fórmulas, um corpo

As quatro referências mais usadas para peso ideal seguem a mesma estrutura: uma constante de partida mais um tanto de peso por polegada acima de 5 pés (1,52 m). O que muda é a constante e a inclinação.

Aplicadas a um homem de 1,75 m:

Três quilos separam o menor do maior. Já é o bastante para alguém se achar "acima do peso" num site e "no peso" em outro, sem ter mudado nada além da aba do navegador.

E 1,75 m é o caso fácil.

A discordância cresce quando você se afasta da média

Aqui está o que quase nenhuma calculadora mostra. As fórmulas foram ajustadas em torno de estaturas médias; quanto mais longe você está desse centro, mais elas se separam — porque cada uma extrapola com uma inclinação diferente, e o erro se acumula a cada polegada.

Para a pessoa de 1,90 m, escolher entre Miller e Hamwi muda o alvo em quase onze quilos. Nenhuma calculadora avisa isso; todas apresentam o seu número com uma casa decimal, como se fosse medição.

Abaixo de 1,52 m, a fórmula simplesmente para

Este é o caso mais claro de todos, e vale conhecer porque afeta muita gente — sobretudo mulheres.

Todas as quatro fórmulas dizem, essencialmente: comece nesta constante e some tanto por polegada acima de 5 pés. Cinco pés são 1,52 m. Abaixo disso não há polegada nenhuma para somar, e o resultado trava na constante.

Na prática: uma mulher de 1,45 m e outra de 1,52 m recebem de Devine exatamente o mesmo "peso ideal" de 45,5 kg. Sete centímetros de diferença, zero de diferença no resultado.

Isso não é um defeito de implementação. É o método sendo usado fora do intervalo para o qual foi construído — e a calculadora, obediente, devolvendo um número mesmo assim. Um número que não significa nada ali.

Compare as quatro com os seus dados

A última linha da tabela é a mais informativa: ela mostra o tamanho da discordância no seu caso. Quanto maior esse valor, menos sentido faz tratar qualquer uma das fórmulas como um alvo.

O que o IMC responde — e o que não responde

Repare num detalhe das tabelas acima: todos os valores das quatro fórmulas caem dentro da faixa de IMC entre 18,5 e 24,9. Para o homem de 1,75 m, essa faixa vai de 56,7 kg a 76,3 kg — cerca de 19,6 kg de largura, e ela acomoda folgadamente as quatro respostas.

Isso sugere a leitura correta das duas ferramentas:

• A faixa por IMC é ampla de propósito. A largura não é imprecisão; é o reconhecimento de que pessoas da mesma altura têm estruturas diferentes. É a referência com respaldo populacional — a OMS classifica como sobrepeso o IMC igual ou maior que 25 e como obesidade o igual ou maior que 30.
• As fórmulas de valor único entregam precisão aparente. Uma casa decimal num número que muda 11 kg conforme o autor escolhido não é precisão: é a ilusão dela.

Mas o IMC também tem limites explícitos, e a própria OMS os registra. Ele não distingue massa muscular de gordura nem informa onde a gordura está distribuída — por isso a organização aponta que medidas adicionais, como a circunferência abdominal, ajudam no diagnóstico. As faixas ainda variam por idade e sexo: crianças e adolescentes de 5 a 19 anos são avaliados por IMC-para-idade contra a curva de referência da OMS, e não por uma faixa fixa de adulto.

A pergunta certa

"Qual é o meu peso ideal" parece uma pergunta de aritmética, mas não é — a conta é trivial, e é justamente por isso que existem quatro respostas.

A pergunta que a calculadora consegue responder honestamente é outra: qual faixa de peso, para a minha altura, é considerada adequada em estudos de população adulta? Essa tem resposta, e ela vem em intervalo.

O que nenhuma fórmula responde é o que a maioria das pessoas realmente quer saber — se o seu peso, no seu corpo, com a sua composição corporal, histórico e rotina, é saudável. Isso não sai de altura e peso, e não é trabalho de calculadora nenhuma: é avaliação individual, com profissional de saúde.

O erro mais comum

O erro mais comum é tratar o resultado de uma fórmula como meta. Ele não é meta; é referência estatística grosseira, construída em outro contexto e para outra finalidade, que discorda das suas concorrentes em vários quilos e deixa de funcionar nos extremos de estatura.

O segundo erro é o oposto e igualmente comum: descartar tudo porque "essas contas não valem nada". A faixa por IMC tem utilidade real como triagem populacional — desde que lida como faixa, com suas limitações declaradas, e não como veredito.

Se for para guardar uma frase: um número com uma casa decimal que muda conforme o autor não é uma medida — é uma opinião formatada como medida. Prefira o intervalo, e leve a decisão para quem pode avaliar o resto.

Este texto é educativo e trata de como as contas são feitas, não de quanto alguém deve pesar. Ele não estabelece metas nem substitui avaliação de profissional de saúde. Sobre critérios e limitações das nossas ferramentas, veja a metodologia.